Imagen Guatemala Travel Market

Aquí expongo dos imagenes. La primera, la foto de bienvenida a Guatemala Travel Market con Mariano Beltranena, director de la Cámara de Turismo de la iniciativa privada y Pedro Duchez director del INGUAT (Las dos personas mas importantes en el turismo de Guatemala). Y la segunda foto, el director de turismo de Australia con un mensaje claro. 

Pongo estas dos fotos para hacer una comparación de la imagen que Guatemala muestra al mundo como portada de la feria de turismo, con la imagen que demuestran los australianos con el director de Turismo de Australia.

Creo que no es necesario señalar lo obvio. Pero será mucho pedir que el Sr. Beltranena deje su teléfono y los dos se pongan rectos?

Central American Travel Market 2012 - Honduras

La novena edición de CATM 2012 (Central American Travel Market) se llevó a cabo en San Pedro Sula, Honduras.  CATM es un evento donde participan todos los países de Centroamérica para promover los productos turísticos locales y donde llegan mayoristas extranjeros  interesados en vender estos productos en su país de origen. Cada año un país diferente de Centroamérica toma importante rol de ser la sede y absorbe los gastos, coordinación y logística del evento.  Es uno de las ferias mas grandes del área y un evento que trae millones de divisas extranjeras a la región.

Los participantes llegaron de todos los países: Europa, Estados Unidos, Latinoamérica y alguno que otro de Asia.  Fueron 140 operadores registrados. El evento fue un total éxito (en honduras....).

Digo esto ya que el gobierno de Honduras habrá tenido un presupuesto enorme para atender y coordinar el evento.  La fiesta de inauguración se llevó 100 puntos y el sistema de citas funciono a la perfección. 

Después del evento de 3 días en San Pedro Sula, se ofrecieron varios ‘Post Tours’ donde los mayoristas y periodistas visitaron El Salvador, Belize, Guatemala, Costa Rica y Panamá.   No se  como estuvo la logística otros países, pero en Guatemala se tuvo la misma critica de parte de los mayoristas como de los pilotos: El guía asignado por el inguat no tenia experiencia y era pésimo.

El INGUAT le pidio al sector privado que dieran los servicios de cortesía y regateo con los guías. 

Después de que el gobierno de Honduras se esforzara tanto en tal evento, da realmente lastima que Guatemala bajara la calidad y al esfuerzo de los hondureños.

INGUAT;  cuando dejaras de existir? 

Las Industrias que Mayor Movimiento Reportan

Julio Roberto Suárez, vicepresidente del Banguat y Junta Monetaria, informó que la cantidad de dinero en circulación en marzo se espera sea de Q23 mil 200 millones a Q23 mil 800 millones.

Suárez explicó que en el año, se presentan tres temporadas de alta demanda de billetes que es en Semana Santa, en julio por el pago del Bono 14 y en diciembre por las fiestas de fin de año.

Andrés Castillo, presidente de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), expuso que el aumento del efectivo previo a la Semana Santa se explica porque hay mayor movimiento de la actividad económica.

“El poder adquisitivo de las personas aumenta en estos días por el descanso que también impacta en la producción de bienes y servicios para atender la demanda que se presenta”, añadió.

El presidente de la CIG explicó que las industrias que mayor movimiento reportan en la Semana Mayor es alimentos y bebidas; transporte y turismo, entre otras.

(Prensa Libre).

Guate 2012

Se siente un cambio en guatemala, un respiro de alivio que el gobierno pasado haya terminado y que este este haciendo esfuerzos grandes por cambiar.

La industria del turismo tiene esperanza y guate se esta levantando. Bien!

Cuando los estudiantes de español se les vence su visa de turista, es tiempo de visitar Mexico!

Cuando se habla de aumentar el turismo se trata de incrementar dos cosas. 1. El nivel de gasto del turista 2. Tiempo de estadía en el país.

Guatemala extiende únicamente visas a turistas por 30 – 90 días y visas de negocios por 180 días.

Que quiere decir esto? Cuando los estudiantes que vienen a estudiar español se les vence su visa, es tiempo de visitar México!
Porque no se ha sacado una visa para estudiantes de español?
Existe toda un negocio para proveer servicios a aquellos turistas que deseen quedarse mas tiempo, sino vean esta página

http://drypixel.com/943/the-quetzaltenango-to-tapachula-visa-run/

Porque no se le facilita la estadía a aquellas personas que deseen hacerlo?

Nuevo Director del INGUAT y sus metas para el 2012

El nuevo director del INGUAT, Pedro Duchez, dijo que uno de sus objetivos será aumentar el ingreso de turistas, y que tomara como base el cambio de era maya del 21 de diciembre del 2012.

Duchez espera que el ingreso de turistas aumente 8%, lo que significaría un crecimiento de cien mil visitantes mas en el año. También aseguró que se buscaran nuevos mercados para promocionar el país el otro año, pero no especificó en que países se enfocaran ni la manera en que lo realizaran. Añadió también que se basara en ocho ejes de acción, entre los que se encuentran estrategias de mercadeo y trabajo en conjunto con el Gobierno.

Duchez señalo que el país tiene potencial para atraer turistas en segmentos poco explotados. Algunas de las prioridades del próximo director es la promoción del turismo de convenciones y de pesca deportiva – Prensa Libre, 15 de Dic, 2001.

Durante los últimos años hemos tenido un crecimiento de 5% anuales. Una cifra baja considerando que cada vez estamos mas cerca al 2012. Según la OMT (Organización Mundial del Turismo) el turismo tiende a crecer simplemente por el hecho que la población crece, las ciudades se vuelven más congestionadas y el deseo de salir de la ciudades crece y hay mas gente viajando. En el 2012 lo menos que podemos esperar es una alza del 3% sobre el 5% que hemos tenido estos últimos años.

Por otro lado, será interesante ver con que nuevos mercados aparece el INGUAT. Seguirán apostándole a economías en crisis económicas como EUA y países europeos? o se irán en busca de potencias australes y asiáticas como Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda donde la moneda se encuentra fuerte y lejos de una crisis económica??

¨Además el país tiene potencial para atraer turistas en segmentos poco explotados como turismo de convenciones y de pesca deportiva¨. - Vale preguntarse que beneficios trae la pesca deportiva a la población local y porque se enfocaran en este segmento? a mi criterio y sin estadisticas creo que beneficia a los dueños de los yates y a los marineros. Para hacer una decisión así habria que evaluar el gasto del pescador y el gasto del turista de negocios comparado con el gasto del mochilero y hacer una decisión en base de este gasto promedio... con datos reales. Dedicar prioridad a estos ´nuevos´ mercados dependiendo el gasto total que hacen durante su estadía en el país y así dedicar recursos y esfuerzos para aumentar este segmento.

Hay mucha tela que cortar, pero espero que al señor Duchez sea un mejor director del INGUAT que logre estar en ese puesto mas que 8 meses y que haga cambios en este importante sector.

El VFR Chapín

Estoy en el Quiche haciendo una consultoría sobre el ‘geoturismo’ (otro día les explico). Y caminando por Nebaj me encontré una familia de chapines que se comunicaban con sus nietos en un inglés rustico. Siempre he pensado que Guatemala no ha concentrado energias en un mercado muy importante: los mochileros. Pero con esta observación quisiera agregar a los VFR. Quienes son los VFR?

Haciendo un resumen de las mayores motivaciones que tienen los turistas en viajar, Ryan (1991) se baso en el trabajo de Cohen (1972) y Cromton (1979) y presentó 11 razones por las cuales el turista viaja. Estas son: el escape, querer relajarse, jugar, fortalecer lazos familiares, por prestigio, interacción social, oportunidad sexual, educación, querer llenar un vacío personal, satisfacer un deseo y hacer compras.

Estas 11 motivaciones se unen con otras razones que ‘empujan’ a la gente a salir de sus lugares donde viven. El viajar entonces es un movimiento de ‘empuje’ y ‘jala’. Por ejemplo, el querer escapar es un “empuje” y viajar por prestigio es un “jala”. Entonces el Sr. Ryan (1991) nos dice que estas decisiones son hechas por una combinación de motivaciones y prioridades que hacen que la gente viaje. Obviamente estas prioridades cambian dependiendo en la etapa de la vida.

Hemos seguido esta teoría que viene de los 70’s y más tarde los 90’s. Hoy, las cosas han cambiado un poco.... Hoy, la gente se casa más tarde, las parejas no tienen hijos y consecuentemente tienen más dinero.

Al mismo tiempo, gracias al internet existe mas información y la gente se interesa por ‘el mas allá’. En Guatemala tendríamos más turismo por el simple hecho de que las ciudades están mas congestionadas y existe más gente que quiere ‘escapar’. El problema que tenemos es que hay lugares más atractivos y mas seguros que Guatemala.

Debido a este cambio, existen 2 mercados que a Guatemala se le ha olvidado atacar y seguimos creyendo que el mercado es igual que hace 10 anos.

Es importante atacar a los mochileros (que usualmente corren mas riesgos que una familia o gente mayor) ... y a los VFR.

VFR = Visit Friends and Relatives

El segmento VFR lo estudie en Australia y es significativo porque es un país relativamente nuevo formado de migrantes. Que tiene que ver con los VFR? Los abuelos de estos 'nuevos' australianos todavía viven en el Reino Unido, Europa y en los últimos anos en Asia. Es increible, pero el 20% de los visitantes a Australia son categorizados como VFR.

Así hago enfasis en algo que observe durante mis dias de guía de turismo: "los mejores trajes indígenas se ven todos juntos en diciembre en el Aeropuerto la Aurora". Es increible ver todos los familiares que vienen de aldeas y rincones de guatemala a recoger a sus seres queridos que regresan a guatemala de visita para la noche buena.

Definitivamente es un mercado que a los encargados de turismo se les ha olvidado. Vemos en cada aldea una oficina de Western Union pero no vemos a nadie que oriente a los miles de VFR’s que vienen cada año de visita.

La Aurora esta pasando de ser el (aeropuerto) más moderno de la región a ser el más rápido deterioro

No soy la única que se da cuenta de las condiciones vergonzosas en las que está el Aeropuerto Internacional de Guatemala (el más moderno de CA). Jose Raúl Gonzalez Merlo también se dio cuenta diciendo en su columna ¨La Aurora esta pasando de ser el (aeropuerto) más moderno de la región a ser el más rápido deterioro¨. Estoy de acuerdo, es una vergüenza nacional!

Hacen falta varias cosas,

Lo MAS importante y urgente:

• Aire Acondicionado



• Carteleras de información de vuelos (sin anuncios) - 100% y exclusivo para información



• Página Web del Aeropuerto - servicios, prohibiciones, como llegar, shuttles, cotacto, etc.



• teléfonos públicos

Otros Detalles:

• Dos áreas adentro del aeropuerto… uno donde los familiares y tour operadores dejen a los pasajeros y otro exclusivo para los viajeros. Por el momento los familiares deben quedarse en la calle sin un espacio adecuado de espera.
  


• Espacio para que buses ALTOS puedan recoger a los pasajeros. Actualmente un bus alto (VOLVO 46pax) no cabe en la rampa del aeropuerto. – este carril está en el plan, pero actualmente se utiliza para que los familiares esperen a los pasajeros. (si donde esta la baranda).



• Servicio de lockers –los turistas que van 1 día a Tikal se llevan sus maletas?



• Servicio de Internet

Tuve que recibir a un grupo y el bus no cabía en la rampa para recoger pasajeros. – increíble pero cierto!! Después me explicaron que el área de buses altos es donde esta la reja donde la gente espera a los pasajeros. Pero no está habilitada porque esta llena de gente donde espera a que los pasajeros salgan.

Otro: fui a dejar a un grupo de turistas en el mes de Junio. El edificio parece un horno! Pregúnteselo a los de front desk que tuvieron que instalar ventiladores para no cocinarse. Aclaración: Los ventiladores son para los empleados de las aerolíneas, no para los turistas (quienes pagan el impuesto de aeropuerto).

Dicen las malas lenguas, que ahora quieren aumentar el impuesto de salida en US$15 más. Cuando ya tienen US$30.00 que esta incluido en el boleto y otros US$3.00 que se cobra aparte.

La respuesta de esta estupidez es muy fácil: Alvaro Colom = imbécil que dejo que su país viva en un periodo de decadencia social, económico y consecuentemente turístico.

Articulo de Jose Raúl Gonzalez Merlo: http://www.prensalibre.com/opinion/ocaso-aeropuerto_0_490751014.html

El Mochilero y el Tercer Mundo

Muchos gobiernos encargados de turismo discriminan a los mochileros. Esto quizá porque no desean ser relacionados con un turismo ‘pobre’, sino prefieren transmitir, a través del turismo, una imagen más sofisticada.

Muchos países tercermundistas gastan recursos y tiempo en construir resorts, facilidades para cruceros, ignorando muchas veces el poder de la masa mochilera. Tal es el caso de Guatemala, que dedica su tiempo y atención a los cruceros que poco dejan al país y no existe una estrategia para atraer al ‘backpacker’.

El turismo es un gran generador de divisas extranjeras y beneficios económicos. Las personas encargadas del turismo asumen que pueden atraer más dinero con turistas que pueden pagar productos y servicios de lujo. Sin ver mas allá, este turismo hace que el país dependan de productos importados o inversiones extrajeras (Westin o Marriott) así también como talento de expatriados (extranjeros dueños de restaurantes y servicios), teniendo como resultado una fuga de ganancias.

Los académicos que escriben sobre turismo discuten acerca de que tipo de turista atrae mayor beneficio para los países tercermundistas - el turismo de lujo o el turista mochilero -

Para aclarar, los mochileros son aquellos turistas que muchas veces viajan solos, comparten el modo de vida local, muchas de sus actividades se enfocan en actividades relacionadas con la naturaleza (como caminatas), actividades culturales o aventura y buscan áreas remotas. Los mochileros normalmente están asociados con un presupuesto bajo. Debiéndose muchas veces al largo tiempo que duran sus viajes (al contrario del poco tiempo de estadía del turista de lujo).

Cohen, academico que clasifica a los turistas, afirma que personas a cargo del turismo confunden esta imagen ‘barata’ del mochilero y es discriminado. Esta mala imagen quizá se deba a su asociación con ‘hippies’ de los años 60’s y 70’s. Sin embargo, hoy en día el término de ‘mochilero’ ha cambiado. Hoy día los mochileros son jóvenes entusiastas que muchas veces toman un ‘GAP YEAR’ (año sabático) y se dedican a viajar. Los hostales (hoteles para mochileros) estan cambiando y ahora estan ofreciendo suites para los viajeros con un mejor presupuesto.

Es curioso como los países como Maldivias, Malasia, países centroamericanos y africanos menosprecian a los mochileros. Pero países como Nueva Zelanda, Australia, Inglaterra , Perú, Estados unidos e India han sabido valorar el impacto económico del mochilero y ofrecer productos de calidad y complementarlo con una campaña publicitaria para atraer a este mercado tan valioso.

Antes de hablar sobre las ventajas de los mochileros aquí hay algunas desventajas:

• Con el objetivo de viajar por más tiempo el mochilero se vuelve un regateador profesional. Pueden que tengan esta actividad como un juego, hasta el extremo de explotar artesanos y comerciantes.

• Ya que el mochilero se mezcla con los locales, puede que llegue a cambiar las costumbres y el lenguaje de las personas con quien interactúa (los locales). Haciendo un efecto de ‘comodificación’ (explicado en uno de mis entradas anteriores).

• Muchas veces no entienden las normas culturales de las sociedades y pueden llegar a tener un impacto negativo en las comunidades.
  

Aunque puede haber varios aspectos negativos sobre este tipo de turista, hay muchos académicos que afirman que estas son puras generalizaciones. Estas generalizaciones son por representaciones populares de la media (películas y malas noticias en la prensa), envés de promover información correcta sobre estos mismos. Debido a estas generalizaciones muchos gobiernos prefieren ingnorarlos envés de invertir en una investigación real y averiguar cuanto dinero dejan en el país.

Por un lado estos aspectos negativos pueden ser relacionados con un tipo de mochilero, pero también existe el tipo de mochilero que es gratificador, indulgente y su primordial motivación es aprender, convivir con la naturaleza y la gente local. No existe únicamente 1 clase de mochilero, existen varios tipos. Los encargados del turismo de un país deben de estar consientes de esta clasificación y saber cómo atraer la clase deseada.

Es por eso que aquí les doy algunos de los beneficios del turismo mochilero:

• Debido a su larga estadía, los mochileros realmente gastan más dinero que cualquier otra clase de turista (Haigh 1995, Gibbons and Selvarajah 1994). En Australia, por ejemplo, una encuesta de 1992 revela que el gasto promedio del mochilero fue de US$2,667, comparado con un promedio de todos los demás turistas de $1,272 (Haigh 1995).
• Los mochileros reparten su gasto en un área mucho más grande que otros turistas. Llevando el beneficio a aldeas y comunidades que lo necesitan.
• No demandan servicios y productos de lujo (haciendo que los locales tengan menos inversión)

• El $ lo recibe el local directamente sin un intermediario (tour operador o mayorista) que intervenga.
• Se hospedan en hostales donde los dueños normalmente son locales, no en franquicias como westin y holiday inn ...
  

Por estas y otras razones, me pregunto porque ningún país en Centroamérica dedica recursos y esfuerzos en atraer a los mochileros? Será de preguntarse quienes son los que manejan las oficinas encargadas del turismo en nuestros países? Empresarios dueños de franquicias y grandes hoteles? doctores que nada saben sobre turismo? o gente que ha estudiado una carrera de turismo? Pues como me dijo un amigo, no es uno u el otro tipo de turismo... gracias a Dios los dos tipos de turismo conviven al mismo tiempo. Pero hay que hacer publicidad para atraer a los dos.

...

Yo me pregunto... Que sabra un doctor sobre turismo?

MICE

MICE es el acrónimo para identificar ´Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions´. MICE es usado para referirse a cierto tipo de turismo con ciertas características: grupos grandes que se reúnen con un objetivo común.

Recientemente ha habido un crecimiento en este tipo de turismo, las compañías que organizan eventos para sus proveedores, clientes o colaboradores han visto resultados positivos de esta actividad. Así mismo, existe un crecimiento en las agencias que se especializan en atender este tipo de turismo.

Existen ciudades que se especializan en Convenciones: Melbourne, por ejemplo, tiene el centro de convenciones más grande del hemisferio sur, compitiendo con el moderno centro de convenciones de Singapur. En el otro lado del mundo, Chicago, tiene uno de los centros de convenciones mas grandes y mas antiguos de Estados Unidos. Esta ciudad empezó su historia de convenciones en 1893 con ¨World´s Columbian Exposition¨ que celebró los 400 años del descubrimiento de América y donde en aquel entonces llegaron 27 millones de personas (mitad de la población de Estados Unidos en esa época). La planeación de este evento fue más de 3 años, y fue donde varios líderes, profesionales, financieros y personajes se reunieron y generaron varios millones de dólares en negocios. Así vemos que el movimiento de personas para convenciones no es algo nuevo, existen ciudades diseñadas especialmente para atender estos eventos.

Por otro lado, están lo que se conoce como ´Incentivos´. Incentivos es una rama del turismo de negocios que se ha convertido en un elemento vital del mundo corporativo. Ya que esta clase de turismo incluye ´team building´ el cual motiva al personal, socios y clientes.

Incentivos es un tipo de turismo específico que se relaciona con el turismo de negocios, pero no necesariamente debe de tener una ´convención´ en el itinerario. Cada vez más las personas de las compañías aprenden de los beneficios que se obtienen con turismo de incentivos.

Que es Turismo de Incentivos? ´tourism with a twist´.

Es una herramienta para motivar al personal de una organización y promover el éxito de relaciones en actividades positivas entre empleados, proveedores, distribuidores, personal de ventas, consultores y gerentes. Es también una forma de premiarlos por objetivos alcanzados.

Cual es el objetivo de turismo de incentivos y como nos beneficia?

Sirve como un premio a los participantes de una compañía para alcanzar mejores resultados financieros o mejorar la comunicación entre departamentos y establecer relaciones informales de negocios. También es usado para incrementar la fidelidad empleado/empleador. Los eventos de incentivos deben de ser originales y hechos con gran dedicación para que los premiados se sientan verdaderamente honorados de recibir el premio.

Aspectos financieros

Muchas compañías dan incentivos monetarios, pero eso hace que el em pleado se acostumbre a recibir dinero y no tenga resultados para la compañía en general. El objetivo de este dinero como incentivo desvanece en pocos meses y no deja memorias fuertes dentro de la compañía.

Las compañías tienen un presupuesto para esta clase de actividades y debe de tener un programa de acuerdo al presupuesto de la compañía. Distancia, actividades, acceso, tiempo, etc. Son factores que se deben de considerar para estos viajes.

Incentivos en Centroamérica?

Las compañías consideran varios destinos antes de hacer una decisión para escoger el destino de las actividades. Existe una gran diferencia entre destinos como Australia y Nepal o Centroamérica. Estas diferencias tienen que ver principalmente con costos. El costo de 1 semana en Australia es bastante mas elevado que 1 semana en Nepal. Multiplicado por 50 personas… es bastante!!

Centroamérica tiene un producto interesante al ofrecer turismo de incentivos en donde no solamente entra en juego las tour operadoras. Es importante evaluar el conjunto de servicios que tiene un destino: restaurantes, aerolíneas, transporte terrestre, charters, restaurantes, lanchas, actividades, aeropuertos, etc.

Donde encontramos un restaurante en Panajachel para atender 80 ejecutivos? Que charter de calidad nos brinda 5 aviones al horario que necesitan los clientes? Tenemos el apoyo del INGUAT necesario para desarrollar estas actividades? Esta el INGUAT consciente de estas actividades? Es posible combinar El Salvador, Costa Rica y Guatemala en estos itinerarios? como puede centroamerica mejorar estos servicios?

El Aeropuerto

Un aeropuerto es uno de los lugares más complejos que los turistas visitan en un país. Es la presentación y despedida del visitante. Es un lugar donde el turista tendrá alta interacción con los locales y es por eso que destinos como Tokio, Singapur, Sídney, Madrid y Panamá invierten en un sistema de aeropuertos moderno y eficiente. Los políticos de estos países entienden la importancia de brindar a sus ciudadanos de un buen aeropuerto e invierten en él.



Los encargados de los aeropuertos deben evaluar varias características. Una de ellas es el ambiente de compras, servicios, restaurantes, cafés, bares, salas de estar y lugares de espera. Por ejemplo, el aeropuerto de Nueva Zelanda tiene el servicio de internet gratuito los primeros 30 minutos. Es un servicio que no cuesta mucho $, pero es de suma importancia para que las personas que pasan por el aeropuerto se sientan agusto. Por otro lado, esta sistema ‘gringo’ , el cual trata de cobrar todo lo que se pueda, sin importar lo sencillo que pueda ser un servicio.

Otra servicio de suma importancia y muy sencilla de implementar es hacer una encuesta a las personas que están saliendo del país. Realizar preguntas sencillas como ¿Cómo fue su experiencia en el país? ¿Qué fue lo que más le gusto? Que fue lo que menos le gusto? Que problemas tuvo durante su estadía? De esta forma se puede recopilar información para evaluar el servicio turístico que brinda el país en general. La información sería fácil de recopilar, y de suma importancia.

Otro aspecto importante a evaluar es el gasto del pasajero en un aeropuerto. este tiene que ver con la psicología del viajero. Cuando las personas están viajando están en estado mental de gastar. Es aquí donde se debe aprovechar este estado mental en tiendas para que el visitante pueda satisfacer este estado. Aquí entra en juego la arquitectura y lograr un ambiente para motivar el gasto. El aeropuerto es más que una simple terminal donde los turistas abordan un avión. Es un lugar de entretenimiento, un lugar clave donde captar divisas extranjeras y hacer que el viajero vuelva a nuestro país.

Los aspectos claves que un aeropuerto debe de tener:

• el aeropuerto debe tener capacidad para aeronaves de 600 asientos para distancias largas (Madrid – Guatemala).
• Deben adoptar cambios tecnológicos, tal como sistemas modernos de navegación para poder manejar la demanda. Esto es importante ya que ‘Boeing Commercial Airplane Group (2004)’ indica que en el futuro, la demanda de viajes de distancia mediana aumentará su número y la frecuencia. Aumentando la cantidad de aviones que aterrizarán y despegarán de todos los aeropuertos.
• Reconocer que los viajes aéreos están llegando a un mercado masivo, más que a una élite como era en los anos 50’s y 60’s.
• Una necesidad de acelerar la afluencia de pasajeros, incluyendo los puntos embudos y demoras con el manejo de equipaje (específicamente en Guatemala, ¿para que se revisa el equipaje a los pasajeros que van llegando al país, si ya se revisó a la salida del país donde proviene?) .

Para el manejo del aeropuerto, es de suma importancia el ambiente que se maneja. Es necesario controlar aspectos como:

• Bienvenida – quién recibe al turista? Un policía o una señorita con una sonrisa?
• Eficiencia y personal de migración. Es este bilingüe? Es amable? Platica con el pasajero?
• Bandas de equipaje - moderna?
  
• Servicio de tiendas, cafés y duty free shops.
• Lugares adecuados, cómodos y espaciosos donde el pasajero aborda su aeronave
• Fuente: Source: Developed from Barlay (1995:49) cited in page 2009.

Lo básico que hace falta en aeropuerto de Guatemala:

• Tablero electrónico de información de salidas y llegadas
  
• Sala de espera para familiares que esperan al viajero (Si la historia nos indica que toda la familia viene a recibir a los pasajeros, porque no se hace una instalación adecuada para esto? o pretendemos cambiar nuestra historia?)
• Brindar un servicio shutle del Aeropuerto hacia la Antigua, eves de esos shutles que aconsejan en las guías de turismo no tomar.
  
• Oficina de información turística para reservar hoteles, taxis, tours, etc.
• Guía de hoteles y servicios turísticos para que el turista pueda reservar las 24 hrs. (existen stands con esta información y un teléfono con llamadas gratuitas para que el turista pueda reservar directamente sin una persona atendiendo). La inversión la hacen los hoteles y no el aeropuerto.
  

Una oficina de Turismo en Melbourne y una en Antigua Guatemala

Las oficinas de información al turista son para facilitar que este pueda consumir y movilizarse sin problema. Estas oficinas facilitan información de eventos, restaurantes, cultura, mapas, compras, transporte, y cualquier necesidad del turista.

En el mundo existen oficinas mas sofisticadas que otras, pero hay características esenciales que estas deben cumplir. La más importante es la UBICACIÓN. Una oficina de información al turista debe estar ubicada en el lugar más turístico de la ciudad. La oficina debe encontrar al turista, no el turista a la oficina.

Aquí hago una comparación muy sencilla de una oficina de turismo Australia con la de Antigua Guatemala.

Oficina en Melbourne:

• Ubicación: Justo EN el parque central con sucursal en la calle con más afluencia de turistas.
• Personal: Las personas dando información son en su mayoría voluntarios entrenados y motivados para dar información
• Información: tienen una exhibición profesional de mapas, explicación de la cultura, datos interesantes, información regional y eventos.

Además de dar información, existe una tour operadora para que los visitantes puedan reservar inmediatamente lo que llegaron a buscar.

En el otro lado del mundo…

Una oficina de turismo en Antigua Guatemala:

• Ubicación: lejos! a 4 cuadras del parque central (quien habrá sido el genio que pensó que este lugar estaba bien ubicado para una oficina de información al turista?)
• Personal: Parece mentira… la persona que brinda información de eventos culturales es un policía de empresa de seguridad privada con una pistola.
• Oficina: Una casa preciosa, pero lastimosamente se utiliza únicamente un cuarto oscuro (sin mapas) para dar atención al turista.

Yo me pregunto, porque no se puede hacer una investigación formal de cómo se debe hacer un centro de información al turista y seguir esos lineamientos?? Deben de haber 1,700 estudios sobre esto. Porque tenemos que conformarnos con que un policía de la información a nuestros turistas?