Guatemala es un país con infitintas posibilidades, pero...

Guatemala es un país con infinitas posibilidades. He sido una persona muy privilegiada al conocer muchos rincones de mi país. Me he dado cuenta de que la belleza de Guatemala por sí sola, no garantiza su sostenibilidad, y es ahí donde el manejo del turismo es importante, pues vela por que a los turistas lleguen al país, lo disfruten y se vayan contentos. Se debe manejar a aquel que brinda el servicio y a quien lo consume.

La industria del turismo es difícil de definir, ya que lo comprende la industria de las aerolíneas, hoteles, restaurantes, transporte, tour operadores, entretención, compras, agricultura, etc. El manejo de turismo es entender el impacto que tiene el turista en la economía del país. Además, el turista tiene un impacto inmenso y un efecto multiplicador. Inyecta dinero generado en otros países dentro del país y la gente de la industria turística lo utiliza en otras cosas que no tienen que ver con la industria del turismo (ropa, comida, electricidad, construcción, educación, etc.).

El turismo es visto por las Naciones Unidas como una herramienta para aliviar la pobreza, especialmente en países en vías de desarrollo. Por ejemplo, en Guatemala que puede ser en lo único con lo que podamos competir con países de la región como Argentina, Estados Unidos, México y con Europa o incluso Australia.
Hay personas que escogen viajar a Guatemala en vez de a otro lugar en cierto momento de sus vidas. Hay que averiguar, que tipo de personas son estas, que nivel socioeconómico tienen, que épocas viajan, que servicios buscan, como hacen reservaciones, donde encontrarlos, que comida les gusta y hasta el diseño de las habitaciones. El manejo del turismo se encarga de encontrar la información y facilitarla a los que proveen estos servicios, no en brindar cada servicio.

Es por eso que es importante estudiar las motivaciones del viajero. ¿Por qué viaja? ¿Y porque a Guatemala? Porque el turista no se fue a Huatulco? O a Dominicana? Pues bien, les cuento que Guatemala no es producto que todos quieren (aunque los guatemaltecos queramos pensar así). El viajero común, o el turismo masivo prefieren ir a lugares como Cancún, Rio de Janeiro, Miami, Bali, Europa.

Gracias a Dios Guatemala no está en esa lista, y confiamos en que nunca lo esté (otro día les explico porque el Turismo Masivo es dañino para la salud del país).

Tengo una amiga que es dentista y me dice: Las personas llegan con el dentista solo cuando tienen dolor, que bonito tu trabajo, porque es manejar las emociones de la gente cuando está contenta, cuando esta relajada. Es el negocio de hacer sentir bien a la gente. Y tiene razón. El manejo del turismo tiene mucho de psicología y es manejar las emociones, crear experiencias y recuerdos memorables para las personas. En algunos lugares hay que crear las experiencias (Disney) en otros lugares privilegiados, como Guatemala, las experiencias las da la población y la naturaleza.
Guatemala no está ni cerca de alcanzar la ‘capacidad’ de turismo masivo. Gracias a Dios! Como dice el dicho, no hay mal que por bien no venga. La mala fama de nuestros gobiernos evita el daño que el turismo mal manejado le pueda causar al país.

Que quee?? Pues si, en Guatemala el turismo está mal manejado y es mejor que no vengan más turistas, si no queremos dar una peor impresión. Los encargados de manejar el turismo en cada localidad son ingenieros, abogados, cualquier cosa que no tenga que ver con el turismo. En Guatemala no existe la carrera universitaria del manejo de turismo (Ecoturismo en la UVG, Hotelería en la URL y Guía de Turismo en el INTECAP no estudian el manejo del turismo).

El manejo del turismo es velar por aquellos dueños del producto y quienes lo proveen, quienes lo consumen y porque este sea sostenible, es decir, porque ese mismo producto se conserve de la misma manera para que los hijos de mis hijos lo puedan consumir. Ya van 2 lagos, faltan otros dos… y cada vez nos quedan más lejos de la ciudad.

Este blog tratara temas sobre turismo, criticara poco y tratara de aplicar ideas nuevas para Guatemala. El turismo tiene un ciclo, este empieza, crece, llega al tope y decrece. Algunos casos, por razones como la violencia, pueden nunca llegar a crecer (aunque tengan potencial), pero pueden recuperarse. Por ejemplo hace 10 anos nadie pensaba en turistear en Ecuador, y hoy es uno de los países más visitados en Sur América.

Hoy más que nunca es importante tener gente capacitada, tomar decisiones asertivas para aprovechar y proteger los productos turísticos. Jóvenes! Sur América está de moda en el mundo entero, todos quieren ir a ver Machu Pichu, Buenos Aires, Brasil. Existen rutas turísticas y Centroamérica podría formar parte de esta ruta a Sur América. Aprovechar el Mundial y las Olimpiadas que se darán en Brasil. El mundo entero tendrá los ojos no solo en rio, sino en toda la región. Hoy es cuando podemos utilizar el turismo para generar trabajo para todos nuestros compatriotas trabajadores que han sido deportados de Estados Unidos, porque en Guate nunca tuvieron oportunidad de trabajo digno.

Se ha visto que el turismo tiene doble función, también hace orgulloso al Chapín de ser chapín. Hace conservar tradiciones que de otra forma pudieran haber sido perdidas. Hacer intercambio cultural y promueve el país con buena fama para poder hacer relaciones políticas y de negocios.

La reflexión es: Si en Guatemala, el turismo ocupa el segundo lugar como generador de divisas, ¿Porque no tenemos un Ministerio de Turismo que lo represente? Un dato para reflexionar que acabo de calcular es que la oficina que promueve el turismo en Australia ‘Tourism Australia’ tiene 250 empleados. El Inguat, quien ni siquiera representa un cuarto del turismo que llega a Australia, tiene 525 empleados. Es un dilema de eficiencia y una ecuación muy fácil que cualquiera, sin tener que ser ingeniero, entendería. (Continuará)…

Blog de turismo en Guatemala?

Comencé a estudiar turismo en Guatemala con mi profesor favorito: mi papá, quién le tiene pánico a los aviones y creo que por eso prefería quedarse en Guatemala cada feriado. Cada vez que salíamos de vacaciones nos daba una hora de historia en el parque del pueblo, nos explicaba el traje típico, algo de arqueología y algo de política. En cada gira se unían primos y amigos. Al crecer fuimos dejando a los viejos atrás, porque empezábamos a parrandear. El destino siempre fueron los pueblos, nos sabíamos las rutas y las carreteras, dábamos direcciones de extravíos cuando la mayoría de gente en la ciudad no tiene idea donde queda Los Encuentros, y al referirse a Atitlán dicen Pana.
En la universidad estudie Hotelería. En la clase de legislación turística me enteré que existía una carrera para Guía de Turismo en el INTECAP. Empecé a estudiar para sacar mi carné de Guía General de Turismo y a trabajar para una página de información turística Viajero.com. Al terminar mis estudios hice prácticas en un Resort de Playa Bavaro en Dominicana, donde aprendí lo que sucede tras bastidores en un resort. Al regresar a Guate empecé a trabajar como Guía de Turismo. Trabaje para una empresa que se dedica a ‘luxury travel’. Tours privados con mucha información y profesional.
Aprendí las mañas de los pilotos, las comisiones con los proveedores, los tejes y manejes de las rutas y afrontar los problemas y las quejas de los turistas, los cuales sean de donde sean siempre eran las mismas. También aprendí a manejar las emociones de los turistas, y descubrí que era lo que les apasionaba de cada pueblo, que era lo que buscaban al llegar a un lugar como Guatemala. También descubrí que subir el pacaya 70 veces puede ser demasiado y que para ser guía de turismo se necesita ser actor.
Al hablar que alguien estudia o trabaja en turismo es común escuchar: ‘dichosa, seguro estas de vacaciones todo el tiempo’ Pues aunque pueda parecer cierto, es más complicado que sentarse en una playa y tomar margaritas a la orilla del mar.
Hoy en día me encuentro estudiando en Australia, el tema que desde niña me apasiono: el manejo de turismo. Con un crédito beca de Guatefuturo, tengo la oportunidad de aprender, y con este blog, quiero aprovechar a compartir, un poco de lo que voy aprendiendo. Espero recibir sus comentarios sobre las publicaciones que haré sobre manejo de turismo, y espero que sea un blog que nos mantenga en comunicación y reflexión.