El VFR Chapín

Estoy en el Quiche haciendo una consultoría sobre el ‘geoturismo’ (otro día les explico). Y caminando por Nebaj me encontré una familia de chapines que se comunicaban con sus nietos en un inglés rustico. Siempre he pensado que Guatemala no ha concentrado energias en un mercado muy importante: los mochileros. Pero con esta observación quisiera agregar a los VFR. Quienes son los VFR?

Haciendo un resumen de las mayores motivaciones que tienen los turistas en viajar, Ryan (1991) se baso en el trabajo de Cohen (1972) y Cromton (1979) y presentó 11 razones por las cuales el turista viaja. Estas son: el escape, querer relajarse, jugar, fortalecer lazos familiares, por prestigio, interacción social, oportunidad sexual, educación, querer llenar un vacío personal, satisfacer un deseo y hacer compras.

Estas 11 motivaciones se unen con otras razones que ‘empujan’ a la gente a salir de sus lugares donde viven. El viajar entonces es un movimiento de ‘empuje’ y ‘jala’. Por ejemplo, el querer escapar es un “empuje” y viajar por prestigio es un “jala”. Entonces el Sr. Ryan (1991) nos dice que estas decisiones son hechas por una combinación de motivaciones y prioridades que hacen que la gente viaje. Obviamente estas prioridades cambian dependiendo en la etapa de la vida.

Hemos seguido esta teoría que viene de los 70’s y más tarde los 90’s. Hoy, las cosas han cambiado un poco.... Hoy, la gente se casa más tarde, las parejas no tienen hijos y consecuentemente tienen más dinero.

Al mismo tiempo, gracias al internet existe mas información y la gente se interesa por ‘el mas allá’. En Guatemala tendríamos más turismo por el simple hecho de que las ciudades están mas congestionadas y existe más gente que quiere ‘escapar’. El problema que tenemos es que hay lugares más atractivos y mas seguros que Guatemala.

Debido a este cambio, existen 2 mercados que a Guatemala se le ha olvidado atacar y seguimos creyendo que el mercado es igual que hace 10 anos.

Es importante atacar a los mochileros (que usualmente corren mas riesgos que una familia o gente mayor) ... y a los VFR.

VFR = Visit Friends and Relatives

El segmento VFR lo estudie en Australia y es significativo porque es un país relativamente nuevo formado de migrantes. Que tiene que ver con los VFR? Los abuelos de estos 'nuevos' australianos todavía viven en el Reino Unido, Europa y en los últimos anos en Asia. Es increible, pero el 20% de los visitantes a Australia son categorizados como VFR.

Así hago enfasis en algo que observe durante mis dias de guía de turismo: "los mejores trajes indígenas se ven todos juntos en diciembre en el Aeropuerto la Aurora". Es increible ver todos los familiares que vienen de aldeas y rincones de guatemala a recoger a sus seres queridos que regresan a guatemala de visita para la noche buena.

Definitivamente es un mercado que a los encargados de turismo se les ha olvidado. Vemos en cada aldea una oficina de Western Union pero no vemos a nadie que oriente a los miles de VFR’s que vienen cada año de visita.